Penyandang disabilitas masih menghadapi berbagai tantangan dalam memperoleh kesempatan kerja. Stigma sosial hingga keterbatasan akses sering kali membuat mereka harus bekerja lebih keras untuk membuktikan kemampuan yang dimiliki. Meski demikian, kondisi tersebut tidak menghalangi Irma Suyanti untuk membangun usaha mandiri yang kini mampu memberdayakan ribuan orang.
Irma Suyanti merupakan pelaku Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) asal Kabupaten Kebumen, Jawa Tengah. Perempuan kelahiran Semarang, 1 Januari 1975 ini dikenal sebagai pengusaha kerajinan berbahan kain perca yang berhasil mengembangkan usahanya hingga menjangkau pasar internasional.
Sejak berusia sekitar empat tahun, Irma mengalami polio yang menyebabkan gangguan pada kedua kakinya. Kondisi tersebut membuatnya harus menggunakan tongkat ketika beraktivitas. Meski menghadapi keterbatasan fisik, Irma tetap menempuh pendidikan hingga lulus dari SMA Negeri 1 Semarang.
Perjalanan hidupnya tidak selalu mudah. Seperti banyak penyandang disabilitas lainnya, Irma mengaku kerap menghadapi diskriminasi dan dipandang sebelah mata. Namun pengalaman tersebut justru menjadi motivasi untuk membuktikan bahwa keterbatasan bukanlah penghalang dalam meraih kesuksesan.
Setelah menikah dengan Agus Priyanto pada 1999, Irma mulai merintis usaha pembuatan keset berbahan kain perca. Bersama sang suami yang juga merupakan penyandang disabilitas, mereka memulai usaha dari rumah dengan modal sederhana dan dibantu beberapa karyawan.
Produk yang awalnya hanya dipasarkan kepada kerabat dan lingkungan sekitar perlahan mendapat respons positif dari masyarakat. Meningkatnya permintaan membuat usaha tersebut terus berkembang hingga akhirnya dipindahkan ke Kabupaten Kebumen pada 2002.
Di Kebumen, Irma tidak hanya berfokus pada pengembangan bisnis. Ia juga aktif memberdayakan masyarakat dengan mengajak ibu rumah tangga belajar membuat keset. Melalui pendekatan langsung dari rumah ke rumah, Irma memberikan pelatihan, menyediakan bahan baku, hingga membantu penyediaan peralatan produksi.
Upaya tersebut membuahkan hasil. Semakin banyak masyarakat yang bergabung sebagai pengrajin sehingga pada 2003 Irma membentuk koperasi untuk mendukung para mitra binaannya. Jaringan pengrajin pun terus berkembang dan tersebar di sejumlah kecamatan di Kabupaten Kebumen hingga daerah lain di Jawa Tengah.
Selain melibatkan masyarakat umum, Irma juga membuka kesempatan bagi penyandang disabilitas agar memiliki pekerjaan dan penghasilan yang layak. Menurutnya, setiap orang memiliki potensi yang dapat berkembang apabila diberi kesempatan dan pendampingan.
Dalam pengembangan usahanya, Irma terus melakukan inovasi produk. Tidak hanya memproduksi berbagai jenis keset, ia juga mengembangkan kerajinan lain seperti kotak tisu berbahan lidi dan sajadah dari tikar pandan. Berkat kualitas produknya, hasil kerajinan tersebut berhasil dipasarkan ke berbagai daerah di Indonesia hingga menembus pasar Australia, Jepang, Jerman, dan Turki.
Atas dedikasinya di bidang kewirausahaan dan pemberdayaan masyarakat, Irma menerima berbagai penghargaan, di antaranya Wirausahawati Muda Teladan dari Kementerian Pemuda dan Olahraga, Perempuan Berprestasi Kabupaten Kebumen, penghargaan dari Jaiki Jepang, serta SCTV Awards.
Kisah Irma Suyanti menjadi bukti bahwa keterbatasan fisik tidak membatasi seseorang untuk berkarya dan menciptakan peluang bagi orang lain. Melalui semangat, ketekunan, dan kepedulian terhadap sesama, ia berhasil membangun usaha yang tidak hanya memberikan manfaat ekonomi bagi dirinya sendiri, tetapi juga membuka lapangan pekerjaan bagi ribuan masyarakat.
Referensi: https://ypsa.id/2016/03/22/irma-suyanti-penyandang-cacat-yang-sukses-berwirausaha-2/
